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La colonisation phénicienne de la péninsule ibérique a commencé vers 1 100 avant JC. avec la fondation de la ville de Gádir (Cadix), la première colonie créée en Occident. Les Phéniciens avaient l'habitude d'établir leurs colonies sur des îles proches de la côte ou sur des péninsules proches d'une enclave fluviale, comme Ibiza, également fondée par les Phéniciens.
La principale activité économique qu'ils exerçaient dans leur vie quotidienne était la salaison du poisson. De Cadix à Almería, nous trouvons un réseau de petites usines, qui peuvent être publiques ou privées. Étroitement liés à cette industrie, nous trouvons les ateliers de poterie, où étaient fabriqués et stockés des conteneurs dédiés à l'industrie de la salaison, à son transport et à sa commercialisation, avec des entrepôts à proximité des ports et très similaires aux centres administratifs du Proche-Orient.
Un exemple de l'influence culturelle des Phéniciens en Ibérie se trouve dans la Dame d'Elche, la sculpture la plus représentative de l'Antiquité en Espagne, qui constitue une version ibérique de la déesse phénicienne de la fertilité Astarté. En effet, les bijoux et amulettes de l'illustre Dame d'Elche sont d'origine phénicienne.
L'une des fêtes espagnoles populaires d'origine phénicienne est la Fête de Mai. C'est une fête printanière qui coïncide généralement avec le premier dimanche de mai. Cette fête est également courante dans de nombreux pays européens où il existe des variantes similaires de cette fête d'origine phénicienne et grecque.
Le fête phénicienne mayuméenne exaltait le printemps. Dans la péninsule ibérique, ils sont célébrés dans presque toutes les régions (en Espagne et au Portugal). La maya ou mai est un tronc ou un bâton de 25 à 30 mètres de haut (mât de mai) qui se dresse ou se tenait dans certaines régions d'Europe, sur la place ou sur la place publique pendant le mois de mai et où les jeunes hommes et femmes venaient s'amuser avec des danses et des célébrations. Les jeunes hommes ont concouru pour grimper à l'arbre jusqu'à ce qu'ils atteignent le sommet où ils devaient attraper un drapeau, tandis que les filles les encourageaient d'en bas en dansant et en chantant autour de l'arbre.
En Espagne, la fête du 1er mai est célébrée en Castille-La Manche, dans la Communauté de Madrid, en Castille-et-León, dans la région de Murcie, en Navarre, en Galice, en Andalousie, en Estrémadure, en Aragon et au Pays basque. Lorsque ces fêtes furent christianisées, elles commencèrent à être célébrées comme les fêtes de la Vierge Marie.
Les mai dans le monde sont également célébrés au Royaume-Uni, connus sous le nom de May Day. L'ajout de rubans entrelacés sur le tronc semble avoir été influencé par une combinaison de la mode théâtrale du XIXe siècle et de la vision de personnes telles que John Ruskin. Des paires de garçons et de filles (ou d'hommes et de femmes), debout alternativement autour de la base du bâton, tenaient les rubans par l'extrémité inférieure. Ils s'entrelaçaient jusqu'à ce que les rubans soient tissés autour du poteau et que les danseurs soient à la base.
En France, le Festival de Mai était lié à la Reine de Mai ou Reine Maya, une fille vierge, représentation de la pureté du jeune Printemps, qui était divertie tout au long du festival. Une autre façon de célébrer la fête de mai était que les paysans accrochaient un bouquet vert entrelacé de feuilles d'acanthe aux portes de leurs proches, et il était également d'usage de planter un arbre (appelé mai) devant la maison de ceux qu'ils voulaient divertir. Un exemple en est l'arbre de mai que la curie de Paris plantait traditionnellement dans la cour du Louvre, connue depuis sous le nom de cour de Mai. A Nice, on l'appelle la Bataille des Fleurs.
En Italie, plus précisément en Toscane et dans toute la péninsule italienne, le 1er mai, il est de coutume de chanter Il Maggio, qui sont des chansons de nature très diversifiée, la plupart à l'occasion d'occasions d'amour que les jeunes chantent pour célébrer l'arrivée du printemps. À Lucano, les Maggi ont un caractère de bon augure et dans l'Albero della Cuccagna ("Fête des Arbres") qui est célébrée à Syracuse (Sicile), au cours du mois de mai.
En Allemagne, l'écrivain Wilhelm Mannhardt cite dans son ouvrage Mythes germaniques, des bains rituels dans l'eau de rosée le 2 mai. Le premier jour du mois de mai, il est de tradition de planter un poteau appelé Maibaum.
En Belgique, il était d'usage parmi les jeunes filles liégeoises à marier de se réunir le premier jour de mai à l'aube, avant le lever du soleil, pour chercher ensemble trois boutons de canne fleurie ou trois gros brins d'herbe, puis les couper à hauteurs égales et procéder à l'attache de chacun avec un fil de soie d'une couleur différente : noir (représentant la célibat), rouge (représentant l'amour passionné) et vert (représentant les désirs les plus cachés). Dix jours plus tard, les femmes se rendirent à l'endroit où elles avaient attaché les pousses pour voir laquelle avait le plus émergé, tel était le pronostic de leurs amours.
En Suisse, il y a la fête du 1er mai à Onex, canton de Genève. À Zurich, même en 1910, de grandes célébrations étaient organisées pour cette fête, au cours desquelles un cortège d'enfants parcourait les rues en portant des arcs fleuris qui précédaient la grande barboteuse blanche, personnification de l'hiver, qui était ensuite emmenée sur la place de l'Hôtel de Ville pour être livrée aux flammes du feu purificateur du printemps. Le canton de Genève célèbre « le Feuillu » le premier dimanche de mai.
En Suède, on connaît l'ancienne tradition selon laquelle le « Comte des Fleurs » est choisi lors d'un grand festival organisé la dernière nuit du mois d'avril.
En République tchèque, cette fête s'appelle májka ou máj et est toujours populaire dans les villes du pays. Les villes rivalisent pour obtenir des maj supérieurs à ceux de leurs voisines et pendant la nuit la jeunesse de la ville monte la garde pour protéger les maj des vandales des villes voisines et tente en même temps des raids sur les villes voisines pour endommager leur maj.
