Sommaire
L’homme de Bocksten portait sur sa tunique une ceinture de cuir visible à laquelle étaient suspendus plusieurs objets. Une seconde ceinture de cuir, sous la tunique, retenait ses deux chausses. Le Musée d’histoire culturelle de Halland distingue les deux dans sa description de la découverte. Cette disposition répond à une question pratique : comment faisait-on tenir les vêtements des jambes au XIVe siècle ?
Le musée date la tenue de la période comprise entre 1350 et 1370. La tunique couvrait le buste et arrivait à peu près aux genoux. Chaque chausse couvrait une jambe et son pied, et des lanières de cuir reliaient les chausses à la ceinture intérieure. Le manteau apportait de la chaleur et le capuchon couvrait la tête et le cou. Les pièces conservées permettent de voir comment la laine et le cuir s’associaient sous la tunique.
Une découverte qui révèle les couches du vêtement
Le 22 juin 1936, Thure Johansson travaillait dans la tourbière de Bocksten, à Halland, près de sa sœur Gulli. La herse a accroché des fragments d’étoffe et d’os. Selon le musée, l’acidité de la tourbière a favorisé la conservation du textile, du cuir et d’autres matières organiques. La tenue est aujourd’hui conservée au Musée d’histoire culturelle de Halland, dans la forteresse de Varberg.
Une image médiévale peut montrer la longueur d’une tunique et la partie visible des chausses. À Bocksten, on peut aussi examiner ce que cachait l’étoffe. Le musée identifie les lanières et leur point d’ancrage. Ses archives photographiques montrent séparément la tunique, les chausses et les deux ceintures. Les spécialistes surveillent l’état des vêtements et les conditions dans leur vitrine.
La tunique de laine cachait l’attache
Le musée appelle la tunique kjortel et décrit son tissu comme du vadmal, une étoffe de laine tissée et foulée. Le foulage compacte le tissu. Dans son étude du vêtement médiéval en Suède et en Norvège, Eva Andersson précise que la tunique et les chausses de Bocksten sont tissées en sergé. Le sergé désigne le croisement des fils. Le foulage intervient après le tissage.
Andersson décrit une tunique sans couture d’épaule, avec des manches droites et des pièces rapportées au milieu du devant, du dos et sur les côtés. Ces godets donnaient de l’ampleur au bas. En marchant, l’étoffe pouvait s’écarter autour des jambes tout en cachant la ceinture intérieure. La longueur de la tunique explique pourquoi les chausses se voient en partie, tandis que leur attache reste cachée.
Comment les chausses de Bocksten tenaient en place
Les hosor étaient deux pièces de laine indépendantes. Selon Andersson, chacune était composée d’une pièce pour la jambe et l’arrière du pied, et d’une autre enveloppant l’avant du pied. Il s’agissait donc d’un vêtement long, retenu à la taille. La partie couvrant le pied et l’attache supérieure remplissaient des fonctions distinctes.
Le musée situe le point d’ancrage sur une ceinture de cuir sous la tunique. Les lanières remontaient des chausses à cette ceinture, qui reprenait la traction des deux pièces. La ceinture visible se portait sur le tissu et servait, selon le musée, à porter deux couteaux et un petit objet en cuir. Sur la silhouette habillée, c’est cette seconde ceinture que l’on voit.
Un ordre possible pour s’habiller
La disposition des pièces suggère une manière de s’habiller. L’ordre proposé découle de l’articulation des vêtements et des accessoires conservés. Les gestes précis, le réglage des lanières et le moment d’enfiler les chaussures pouvaient varier.
- Enfiler une chausse sur chaque jambe et placer le pied dans la partie cousue à cet effet.
- Fixer les lanières des chausses à la ceinture intérieure en cuir, à la taille.
- Laisser retomber la tunique sur les attaches et boucler la ceinture extérieure par-dessus.
- Compléter la tenue avec les chaussures, le manteau et le capuchon selon le besoin de chaleur.
La ceinture intérieure explique le fonctionnement de la tenue en mouvement. Quand le porteur avance, le genou plie dans la chausse et la fixation à la taille l’empêche de glisser. La coupe de la tunique laisse de l’ampleur aux jambes. Les sources consultées ne précisent ni le nœud exact ni la façon de régler les lanières.
Ce que l’on sait des braies, des chaussures et du manteau
D’autres sources médiévales attestent le port de sous-vêtements. Andersson cite un testament de 1311 dans lequel Håkan Knutsson lègue à cinq serviteurs une tunique, un manteau et des vêtements en lin. Il donne un aperçu des associations de matières dans la région. Les fibres végétales se conservent généralement moins bien dans les contextes funéraires. Pour Bocksten, les sources laissent ouverte la question du port de braies ou d’une chemise de lin, ainsi que celle de leur coupe et de leur tissu.
Le musée identifie des chaussures de cuir à semelle plate et des morceaux de laine réemployés que l’on enroulait autour des pieds. Avec le temps, ces morceaux ont feutré et pris la forme de chaussons. Le manteau présentait une ouverture à droite pour laisser le bras libre. Le capuchon pointu protégeait également le cou. L’article sur le gugel, indiqué en fin de page, approfondit cette dernière pièce.
Ce que Bocksten dit des autres hommes du XIVe siècle
Bocksten documente une solution parmi plusieurs. Andersson décrit également des chausses de laine à Herjolfsnes, au Groenland. Dans le nord de l’Europe, certaines enveloppaient le pied et d’autres tenaient par une bride passant sous le pied. Un inventaire du château de Bohus daté de 1340 mentionne plusieurs paires venues de Bruges, ou confectionnées dans une étoffe associée à Bruges, et une paire en drap écarlate. L’inventaire indique une provenance ou un type d’étoffe. Les pièces archéologiques révèlent la coupe.
La silhouette a aussi évolué. Andersson situe vers 1340 l’apparition, dans la mode européenne, de vêtements masculins plus courts et ajustés qui découvraient davantage les chausses. La tunique de Bocksten, proche du genou, rappelle l’importance de la date, du lieu et de la tenue précise lorsqu’on interprète une image. Le musée constate que les vêtements sont peu usés et envisage plusieurs métiers possibles. L’identité et l’activité de l’homme restent ouvertes.
Pour lire cette tenue, il suffit de suivre ce qui porte chaque pièce. La laine couvre le corps, les lanières transmettent la traction des chausses à la ceinture intérieure et la ceinture extérieure porte les objets sur la tunique. Ce détail permet de passer de la silhouette à la façon dont les vêtements tenaient en place.
Pour voir comment ces pièces sont présentées aujourd’hui, consultez les collections de tuniques médiévales, de chausses et de ceintures médiévales. Les photographies du catalogue montrent des vêtements modernes d’inspiration historique.
Sources et lecture associée
- Musée d’histoire culturelle de Halland · La tenue de Bocksten et le rôle des ceintures
- Musée d’histoire culturelle de Halland · La découverte du 22 juin 1936
- Musée d’histoire culturelle de Halland · Archives photographiques des vêtements conservés
- Eva Andersson, Université de Göteborg · Étude du vêtement médiéval en Suède et en Norvège (2006), p. 43–44, 53–56 et 144–145
- Studio Västsvensk Konservering · Conservation de la tenue de Bocksten
- Tienda Medieval · Du gugel au chaperon : comment se portait le capuchon médiéval
