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Conan le Barbare est un personnage fictif d'heroic fantasy qui est apparu dans des livres, des bandes dessinées, des films, des émissions de télévision, des jeux vidéo, des jeux de rôle, des jeux de société et d'autres médias. Il a vécu dans l'ère Hyborienne fictive, une époque fantastique entre les années du naufrage de l'Atlantide - une île que son auteur Robert E. Howard a créée à partir du mythe de l'Atlantide - et celles des migrations des Aryens.
Fils d'un forgeron des terres du nord de Cimmérie, il est né en 165 après JC. sur un champ de bataille. Très jeune, il participe au sac de Venarium, poste frontière avec l'Aquilonie, et rejoint peu après une bande d'Ases. À Vanaheim, il rencontra un sorcier nommé Shaman qui lui montra une vision du futur dans laquelle il fut couronné roi du plus puissant des royaumes hyboriens. Il traversa toutes les nations de l'ère hyborienne pendant plusieurs années, s'immisça dans les plans du sorcier stygien Thoth-Amon, qui était l'un de ses ennemis les plus récurrents, et alors qu'il était mercenaire dans la mer intérieure du Vilayet, il fut poursuivi par les soldats du sorcier Kharam-Akkad, mais sauvé par le mercenaire hyrkanien Red Sonja. Avant d'assassiner le sorcier, il lui montra une vision dans un miroir dans laquelle il apparaissait sous la forme d'un lion.
Dans le port de Messantia, il est contraint de fuir les autorités et embarque sur le navire Argos, en direction de Kush et des Royaumes Noirs. Le navire fut attaqué et coulé par la Tigresse, un bateau pirate commandé par le Shemite Bêlit, surnommé « La Reine de la Côte Noire ». Ils tombèrent amoureux et, ensemble, ils se consacrèrent au pillage des navires des royaumes hyboriens pendant deux ans. Les indigènes des Îles Noires l'appelaient Amra, le Lion, ce qui comprenait le sens de la prophétie de Kharam-Akkad. Après le meurtre sauvage de Bêlit, il fut tenté par le sorcier Zukala, de choisir entre préserver la vie de Red Sonja ou récupérer Bêlit. Il a décidé de ne pas sacrifier l'Hyrkania.
Il fut pirate dans les îles Barachana, capitaine des boucaniers Zingar, mercenaire dans le Styx et dans les Royaumes Noirs, il fut chef de l'armée aquilonienne et fait prisonnier par le roi Numedides qu'il assassina plus tard, se proclamant roi d'Aquilonie. Là, il prit pour épouse Zénobie, qu'il dut sauver après avoir parcouru la moitié du monde et avec qui il eut trois enfants : Conn, Taurus et Radegund. Plus tard, il eut plusieurs aventures avec son fils Conn, mais après un certain temps, Zénobie mourut et, face au danger des Ombres Rouges, il abdiqua son trône en faveur du Prince Conn, s'aventurant vers l'ouest sur son navire The Red Lion, disparaissant dans la mer de l'Ouest.
La renommée mondiale de Conan le Barbare est née avec le film du même nom de 1982, entre la création d'Oliver Stone, les idées de John Milius et les nouvelles histoires créées par les successeurs de Howard, comme Lin Carter et L. S. de Camp, qui mettait en vedette Arnold Schwarzenegger et a été un succès au box-office et compte aujourd'hui une grande légion de fans. En 1984, le même acteur, Arnold Schwarzenegger, a joué dans le deuxième volet, Conan le Destructeur, réalisé par Richard Fleischer. De nombreuses rumeurs circulaient à la fin des années 1990 concernant un autre film intitulé King Conan : Crown of Iron, mais l'élection de Schwarzenegger au poste de gouverneur de Californie a mis fin au projet.
En 2007, l'idée de tourner un nouveau film a commencé à être envisagée, mais sans la figure de Schwarzenegger dans le rôle de Conan. En août 2007, Millennium Films a acquis les droits et début 2008 la nouvelle a été confirmée, annonçant qu'il y aurait un nouveau film simplement intitulé Conan, prévu pour 2011. Le 11 mai 2009, le site Internet Movie Database a annoncé que le tournage débuterait en Bulgarie le 24 août 2009 et que le tournage débuterait l'année suivante sur un autre film se déroulant dans le même univers, Red Sonja.
Il était prévu que le film soit réalisé par Brett Ratner, mais peu de temps après, il a été annoncé que les producteurs l'avaient remplacé par Marcus Nispel. Kellan Lutz ou Jared Padalecki ont été envisagés pour l'acteur, mais Jason Momoa a finalement été choisi. En août 2011, la nouvelle version de Conan est sortie, réalisée par Marcus Nispel et mettant en vedette Jason Momoa.
